Multidimensionality and specificity of neuropsychological body representations in children with hemiplegic cerebral palsy

Abstract

O comprometimento das representações corporais é um distúrbio relevante apresentado por crianças com paralisia cerebral hemiplégica (PCH). O processamento do conhecimento relacionado ao corpo compreende três níveis distintos de representações corporais: o esquema corporal (EC), a descrição estrutural do corpo (DEC) e imagem corporal (IC). O EC fornece informações on-line sobre as partes do corpo, a DEC permite que o indivíduo especifique a posição e os limites de cada parte do corpo e a IC contém informações semânticas e lexicais sobre partes do corpo. Apesar da relevância das representações corporais para a execução do ato motor, para a auto representação e para as interações sociais, poucos estudos exploraram sistematicamente os comprometimentos das representações corporais em crianças com PCH. O principal objetivo desta dissertação é investigar possíveis interações entre representações corporais durante o desenvolvimento da IC e investigar subtipos de diferentes comprometimentos na representação corporal (especialmente déficits seletivos nos níveis de representação corporal) em crianças com PCH. Primeiramente, foi realizada uma revisão apresentando a investigação realizada sobre as evidências para as múltiplas e distintas representações corporais. Para investigar nosso objetivo principal, três estudos empíricos foram conduzidos. No primeiro estudo, foi explorada a estrutura de desenvolvimento do conhecimento léxico-semântico do corpo (operacionalizado a partir das tarefas de fluência de palavras relacionadas ao corpo) em crianças com desenvolvimento típico. A análise qualitativa da rede semântica da categoria de partes do corpo sugere uma influência do desenvolvimento sensório-motor infantil no desenvolvimento da IC. No segundo estudo, o desempenho de crianças com desenvolvimento típico foi comparado ao de crianças com PCH para investigar o desenvolvimento de IC em crianças com PCH. As crianças com PCH apresentaram um perfil representacional da IC (avaliado pelo desempenho na tarefa de fluência semântica), que parece equivalente ao de crianças mais jovens com desenvolvimento típico. No entanto, elas apresentaram desempenho significativamente inferior ao de crianças com desenvolvimento típico com a mesma idade. Tais achados permitem sugerir que as deficiências sensório-motoras e visuais, frequentemente presentes na PCH, influenciam o desenvolvimento da IC. No terceiro estudo, foram realizadas abordagens bottom-up e top-down para investigar se crianças com PCH apresentam comprometimentos da representação corporal em níveis específicos e para identificar possíveis comprometimentos seletivos na representação corporal. Neste estudo, encontramos quatro grupos principais com perfis distintos de representação corporal e 22 casos de comprometimento seletivo nos níveis de representação corporal. Os resultados desta dissertação fornecem evidências de que modelos de representação corporal derivados de estudos com adultos também são úteis para permitir a compreensão dos distúrbios das representações corporais na infância. Além disso, esses resultados fornecem uma importante contribuição em relação às deficiências das representações corporais em crianças com HCP.