Impacts of detritivore diversity loss on instream decomposition are greatest in the tropics

Abstract

A relação entre a diversidade de detritívoros e a decomposição pode fornecer informações sobre como os ciclos biogeoquímicos são afetados pelas taxas contínuas de extinção, mas essas evidências vieram principalmente de estudos locais e experimentos em microcosmos. Conduzimos um experimento distribuído globalmente (38 riachos em 23 países em 6 continentes) usando métodos padronizados para testar a hipótese de que a diversidade de detritívoros aumenta a decomposição da serapilheira nos riachos, para estabelecer o papel de outras características das assembleias de detritívoros (abundância, biomassa e tamanho corporal) e para determinar como os padrões variam entre reinos, biomas e climas. Observamos uma relação positiva entre diversidade e decomposição, mais forte em áreas tropicais, e um papel fundamental da abundância e biomassa em latitudes mais altas. Nossos resultados sugerem que a decomposição da serapilheira pode ser alterada pelas extinções de detritívoros, particularmente em áreas tropicais, onde a diversidade de detritívoros já é relativamente baixa e alguns estressores ambientais são particularmente prevalentes.