The life cycle of a zoonotic parasite reassessed: experimental infection of Melanoides tuberculata (Mollusca: Thiaridae) with Centrocestus formosanus (Trematoda: Heterophyidae)

Abstract

O Centrocestus formosanus é um trematódeo intestinal de origem alimentar, nativo da Ásia e introduzido nas Américas e na Europa. Embora existam vários estudos de C. formosanus em hospedeiros vertebrados definitivos (aves e mamíferos, incluindo humanos) e em hospedeiros vertebrados intermediários (peixes e anfíbios), há poucas informações publicadas sobre a interação com seu molusco transmissor. Neste estudo estudamos o desenvolvimento miracidial de C. formosanus usando um camundongo como fonte de ovos. Parasitos adultos foram mantidos em água para desenvolver miracídios em ovos intra-uterinos. Os miracídios apareceram aos 12 dias de incubação, sem eclosão observada por até 40 dias. Posteriormente, colocamos C. formosanus mortos contendo ovos com miracídios individualmente em contato com 48 espécimes de Melanoides tuberculata e observamos a ausência dos parasitas após 1h de exposição, sugerindo que eles foram ingeridos pelos caramujos. Dos 33 caramujos infectados experimentalmente que estavam vivos após 84-89 dias pós-infecção (DPI), sete (21%) eliminaram cercárias. Detectamos C. formosanus rediae jovem em 21/33 (64%) M. tuberculata aos 90 DPI. Ao nosso conhecimento, este relato é o primeiro a mostrar que, no ciclo de vida de C. formosanus, a infecção de moluscos ocorre passivamente pela ingestão de ovos, seguida por uma longa fase intramolluscan. Comparamos estes dados com aqueles descritos para outros Heterophyidae, e discutimos sobre o background filogenético do padrão de desenvolvimento miracidial verificado nestes parasitos.