The focus position in Cinyanja: a typological and formal approach

Abstract

Esta dissertação investiga a codificação sintática do foco em Cinyanja, uma língua Bantu falada em Moçambique e outros países, no contexto da sintaxe gerativa e da estrutura da informação. O estudo aborda um debate central na linguística Bantu: se o foco é realizado em uma posição sintática dedicada. A fundamentação teórica se baseia na abordagem cartográfica de Rizzi (1997), que integra características pragmáticas como foco e tópico à estrutura sintática, e na proposta de Aboh (2010) de que a estrutura da informação se origina na numeração. O estudo emprega métodos mistos: análise de corpus de dados elicitados (pares de pergunta-resposta, testes de felicidade e gramaticalidade), e análise teórica dentro dos princípios do Programa Minimalista e da Morfologia Distribuída. Com base nos dados analisados, defendo que o Cinyanja marca o foco por meio de construções de clivada e pseudoclivada, em que o constituinte focalizado aparece imediatamente após um verbo copular ‘ndí’. Proponho que o núcleo funcional Foco é mapeado entre InflP e VoiceP, isto é, uma projeção de foco baixa, na oração matriz da clivada/pseudoclivada. O argumento em foco assimila o tom flutuante alto da cópula que o precede e é flanqueado por uma fronteira fonológica. Desse modo, minha análise se alinha com a proposta de Zubizarreta (2010). As evidências empíricas incluem: (i) a opcionalidade da cópula ‘ndí’ e do complementizador ‘méne’ em construções de foco; (ii) a concordância entre o constituinte em foco e o complementizador ‘méne’ realizado segmentalmente; e (iii) marcação prosódica (atribuição de tom alto) em argumentos focalizados. Os resultados contribuem para discussões mais amplas sobre a interface sintaxe-pragmática e a tipologia linguística Bantu, destacando a função da prosódia e da sintaxe na realização do foco.