First principle study of the electronic and magnetic properties of NNO/LSMO superlattices

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Universidade Federal de Minas Gerais

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Dissertação de mestrado

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Helio Chacham
Valentina Martelli
Júlio Criginski Cezar

Resumo

The rare-earth nickelates RNiO3 (R = Pr, Nd, ...) are a family of correlated materials that exhibit metal-insulator transitions (MITs) and magnetic properties highly influenced by structural parameters. For the NdNiO3 (NNO), the MIT occurs at the same temperature as an antiferromagnetic (AFM) ordering, linking the MIT to different degrees of freedom. In a recent experimental study, it was observed that it is possible to suppress the MIT of NNO by growing a thin film of it on top of the ferromagnetic (FM) half-metal La2/3 Sr1/3 MnO3 (LSMO) under the epitaxial strain of NdGaO3 . In this case, it was observed the emergence of a finite average magnetic moment coming from the Ni atoms, which appear to be in FM coupling with the Mn. This indicates a possible connection between the electronic state of NNO and its magnetic ordering. It is, however, not clear how this occurs in the heterostructure, giving space for a meticulous theoretical study of this system. In this work, we investigate the structural, electronic, and magnetic properties of NdNiO3 / La2/3 Sr1/3 MnO3 (NNO/LSMO) superlattices under the epitaxial strain of NdGaO3 (NGO) using density functional theory with Hubbard U correction (DFT+U) calculations, aiming to uncover the underlying physics that emerges at this complex interface. Our findings reveal that LSMO induces insignificant structural distortions on the NiO6 octahedra, and that there is a negligible charge transfer between LSMO and NNO. We find an intricate magnetic order regarding the interfacial Ni local moments, where we observe a coexistence of ferromagnetic interactions between interfacial Ni and Mn atoms, and antiferromagnetic interactions between inner Ni ions. There is, however, the appearance of a net magnetic moment in the interfacial Ni ions, which couple ferromagnetically with the Mn ions of LSMO, in good agreement with experimental results. We also observe the metallization of NNO through the emergence of a half-metallic density of states in the same spin channel as LSMO, which becomes suppressed the further we move away from the interface. Our theoretical findings agrees well with recent experimental data, shedding light on the complex interplay between the induced magnetic order and the electronic properties (transport) of NNO.

Abstract

Os niquelatos de terras raras RNiO3 (R = Pr, Nd, ...) são uma família de materiais correlacionados que apresentam transições metal-isolante (TMIs) e magnéticas bastante influenciadas por parâmetros estruturais. Para o NdNiO3 (NNO), a TMI ocorre na mesma temperatura em que há um ordenamento antiferromagnético (AFM), o que associa a TMI a diferentes graus de liberdade. Em um estudo experimental recente, foi observado que é possível suprimir a TMI do NNO crescendo um filme fino do mesmo sobre o meio-metal ferromagnético (FM) La2/3Sr1/3MnO3 (LSMO). Neste caso foi observado o surgimento de um momento magnético médio finito nos átomos de Ni, em um acoplamento FM com os Mn. Isto indica uma conexão entre o estado eletrônico do NNO e seu ordenamento magnético, porém não está claro como isto ocorre na heteroestrutura, abrindo espaço para um estudo teórico meticuloso deste sistema. Neste trabalho, investigamos as propriedades estruturais, eletrônicas e magnéticas de superredes de NdNiO3/La2/3Sr1/3MnO3 (NNO/LSMO) sob a tensão epitaxial do NdGaO3 (NGO) por meio de cálculos baseados na teoria do funcional da densidade com correção de Hubbard (DFT+U), com o objetivo de revelar a física subjacente que emerge nesta interface complexa. Nossos resultados revelam que o LSMO induz distorções estruturais insignificantes nos octaedros de NiO6, e que a transferência de carga na interface é negligenciável. Além disto, nossos resultados também apontam um complexo ordenamento magnético relacionado aos momentos locais interfaciais do Ni, onde observamos uma coexistência de interações ferromagnéticas entre os átomos interfaciais de Ni e Mn, e interações antiferromagnéticas entre os íons mais internos de Ni. Há, no entanto, o aparecimento de um momento magnético resultante proveniente dos íons de Ni interfaciais, que se acoplam ferromagneticamente aos íons de Mn do LSMO, em boa concordância com os resultados experimentais. Também foi observada a metalização do NNO por meio da emergência de uma densidade de estados meio-metálica no mesmo canal de spin que o LSMO, a qual é suprimida conforme nos afastamos da interface. Nossos achados teóricos concordam bem com dados experimentais recentes, lançando luz sobre a complexa interação entre a ordem magnética induzida e as propriedades eletrônicas (de transporte) do NNO.

Assunto

Teoria do funcional da densidade, Óxidos, Magnetismo

Palavras-chave

DFT, DFT+U, Perovskites, Nickelates, Manganites, Oxide interfaces, Magnetism

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