The role of the university research laboratory in technology transfer to firms in Brazil: two case studies in biotechnology
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Universidade Federal de Minas Gerais
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Resumo
This paper analyzes the role of the university research laboratory in university–industry interactions for technology transfer. Specifically, it examines how the laboratory research infrastructure, team qualification and local incentives influence knowledge and technology transfer in biotechnology. Despite the importance of the research laboratory for an entrepreneurial university and the development of new technologies, few studies have focused on this level of analysis. This research addresses this literature gap with data from two leading laboratories in a highly-ranked Brazilian university. Data were collected through questionnaires on laboratory infrastructure and channels of collaboration with firms, interviews with laboratory leaders and key post-doc fellows, and documentary research. The results show that physical infrastructure, biological samples and qualified teams enabled technology transfer to firms. The main channel of interaction between these laboratories and firms is the generation of spin-offs, which perform the bilateral hybrid function of disseminating university research results and brokering patent licensing to larger firms. Spin-offs also contribute to the absorptive capacity of larger firms and, above all, allow laboratories to disclose results to the community and potential end-users. The findings present a new perspective on spin-off technology transfer in Brazil and open new research avenues for other developing countries.
Abstract
Este artigo analisa o papel do laboratório de pesquisa universitário nas interações universidade-indústria para transferência de tecnologia. Especificamente, examina como a infraestrutura de pesquisa laboratorial, a qualificação das equipes e os incentivos locais influenciam a transferência de conhecimento e tecnologia em biotecnologia. Apesar da importância do laboratório de pesquisa para uma universidade empreendedora e para o desenvolvimento de novas tecnologias, poucos estudos têm focado neste nível de análise. Esta pesquisa aborda essa lacuna da literatura com dados de dois laboratórios líderes em uma universidade brasileira de alto nível. Os dados foram coletados por meio de questionários sobre infraestrutura laboratorial e canais de colaboração com empresas, entrevistas com líderes de laboratório e principais bolsistas de pós-doutorado e pesquisa documental. Os resultados mostram que infraestrutura física, amostras biológicas e equipes qualificadas possibilitaram a transferência de tecnologia para as empresas. O principal canal de interação entre esses laboratórios e empresas é a geração de spin-offs, que desempenham a função híbrida bilateral de disseminar resultados de pesquisas universitárias e intermediar o licenciamento de patentes para empresas maiores. Os spin-offs também contribuem para a capacidade de absorção das empresas maiores e, acima de tudo, permitem que os laboratórios divulguem os resultados à comunidade e aos potenciais utilizadores finais. As descobertas apresentam uma nova perspectiva sobre a transferência de tecnologia spin-off no Brasil e abrem novos caminhos de pesquisa para outros países em desenvolvimento.
Assunto
Pesquisa científica, Universidade empresa
Palavras-chave
University research, University–industry interactions, Technology transfer
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https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/09504222221105366