Soil-chronosequence and Quaternary landscape evolution at the marine terraces of Harmony Point, Nelson Island, Maritime Antarctica

Abstract

Este estudo caracterizou as propriedades físicas, químicas, macro e micromorfológicas do solo de três níveis sucessivos de terraços marinhos de Harmony Point (Ilha Nelson, Antártida Marítima), a fim de compreender as assinaturas pedológicas da evolução da paisagem costeira quaternária da Antártida Marítima. Os solos foram amostrados na praia do Holoceno Superior (praia atual) e nos terraços marinhos do Holoceno Médio mais acima, a 3, 8 e 12 m de altitude. Nos níveis mais baixos, os solos predominantes foram os Gelorthents, enquanto os Haplogelepts dominam os terraços mais elevados. As propriedades do solo são influenciadas principalmente pelo material original e pela atividade faunística, em que a crioclástica (intemperismo térmico) e a fosfatização são os principais processos de formação do solo. Os solos dos níveis superiores são mais desenvolvidos, mais profundos, com cores avermelhadas, estruturas granulares e formação incipiente de horizonte B. Essas características de horizontalidade destacam que os solos variam de acordo com a idade do soerguimento do terraço isostático-geleira, representando uma cronossequência de solo quaternária. Todos os níveis de terraços marinhos são solos ornitogênicos, em graus variados. No entanto, a presença de antigos locais de nidificação de aves por longos períodos levou à formação de horizontes fosfáticos, minerais estáveis de Fe-fosfato e vegetação abundante nos terraços mais altos desta parte da Antártica Marítima.