Marek's disease in roosters in the potiguar semi-arid region

Abstract

Antecedentes: A doença de Marek (MD) é uma doença transmissível em galinhas causada pelo Gallid alphaherpesvirus 2 (GaHV-2). A infecção é caracterizada por infiltrados celulares de linfócitos nos nervos periféricos e em outros órgãos e tecidos, incluindo a pele; o que pode levar à disfunção causando paresia assimétrica progressiva e paralisia espástica completa das extremidades do corpo. Dermatite e miosite cardíaca causadas por GaHV-2 em galinhas caipiras raramente foram descritas no Brasil. Este estudo relata a ocorrência da doença com diagnóstico molecular confirmatório em aves caipiras apresentando sinais de dermatite, baixo desempenho e caquexia e sem mortalidade no semiárido potiguar. Casos: Vinte galos da linhagem Shamo, de uma ninhada de 42 aves, apresentavam histórico de perda progressiva de peso e lesões cutâneas. Duas aves com mau estado corporal, eritema e descamação da pele na região da cabeça e cervical foram encaminhadas para atendimento clínico. Todas as aves tinham entre 12 e 18 meses de idade e foram vacinadas contra a doença de Newcastle e a bouba aviária, com apenas algumas recebendo vacinas contra a MD e a doença de Gumboro. Segundo relato do proprietário, algumas aves eram anteriormente mantidas ao ar livre e, ao serem transferidas para um galpão pequeno e com pouca circulação de ar, começaram a desenvolver sinais clínicos após aproximadamente 15 dias. Os primeiros sinais da doença também surgiram 2,5 meses antes do atendimento clínico e, entretanto, vários tratamentos foram instituídos sem sucesso. Devido ao estado geral dos animais e à suspeita clínica inconclusiva, as aves foram submetidas à eutanásia e necropsia. Amostras de tecido foram coletadas para análises histopatológicas e de reação em cadeia da polimerase para busca do gene meq do DNA do GaHV-2. Os principais achados clinicopatológicos foram eritema (47%, 20/42) e descamação da pele e áreas multifocais brancas discretas e proeminentes no coração. A histopatologia revelou infiltração de células linfoblásticas pleomórficas na pele, coração e nervo ciático. A amplificação dos genes da oncoproteína L-meq e meq nesses órgãos e no fígado confirmou a infecção pelo GaHV-2, consistente com a de uma cepa de campo. Discussão: A DM foi confirmada com base nas lesões macroscópicas e histológicas, e com a detecção de DNA do GaHV-2 nos tecidos afetados. A apresentação clínica incomum representou um desafio inicial para o diagnóstico. A história clínica foi importante para levar à suspeita de DM, pois os galos iniciaram os sinais clínicos 15 dias após serem transferidos para um pequeno galpão com má circulação de ar. Isto provavelmente favoreceu a alta concentração viral e a transmissão da doença entre aves suscetíveis na ninhada porque o folículo das penas é o principal local de replicação viral para transmissão; e a descamação das células epiteliais infectadas favorecem a transmissão horizontal por via aérea para galinhas suscetíveis. Os galos não foram vacinados contra a MD, o que provavelmente favoreceu a infecção, pois a vacinação é conhecida por ser uma abordagem fundamental para o controle da MD para o crescimento efetivo da indústria avícola. Os achados clínicos e as lesões, juntamente com a detecção molecular viral, foram fundamentais para o diagnóstico, premissa para a aplicação de medidas adequadas de prevenção e controle da doença na criação. Este é o primeiro relato de DM com diagnóstico molecular confirmatório no Nordeste do Brasil.