Controllability or heuristic failure? Evidence based on river water use and risk perception of contamination in Brazil

Abstract

A análise epidemiológica tradicional prevê o comportamento preventivo quando os indivíduos percebem os perigos como arriscados e fora de controle pessoal. Evidências recentes descobriram que tanto a percepção de controlabilidade quanto a falha heurística podem induzir comportamentos de risco, aumentando o potencial de surtos de doenças e lesões. Com base em duas amostras representativas de entrevistados urbanos ao longo do Rio Doce, no Brasil, utilizamos a Modelagem de Equações Simultâneas juntamente com a Análise Temática de Redes para entender como a falha na interpretação dos mecanismos de contaminação pode subestimar o risco epidemiológico em contextos de altos níveis da poluição da água do rio. Nossos resultados descritivos apontam para um aparente paradoxo de alta prevalência de uso da água do rio e altos escores de percepção de risco. Os resultados da regressão sugerem uma subestimação significativa da percepção de risco de contaminação pelo uso da água entre aqueles que fazem uso do rio para consumo e lazer, mesmo considerando a endogeneidade nos modelos. Embora muitos estudos psicológicos sugiram que a controlabilidade seja o principal mecanismo subjacente a essa situação, nossa análise qualitativa revela que o comportamento de risco em relação ao uso de água poluída depende da falha no entendimento dos mecanismos de transmissão de doenças transmitidas pela água. Esses resultados sugerem que as campanhas epidemiológicas de base populacional com o objetivo de promover comportamentos preventivos devem focar em campanhas educativas com exemplos simples e objetivos de como as doenças de veiculação hídrica são transmitidas.