Online information on medical cannabis is not always aligned with scientific evidence and may raise unrealistic expectations

Abstract

Antecedentes: Há uma literatura crescente sobre os potenciais usos médicos da Cannabis sativa e dos compostos canabinóides. Embora estes tenham sido aprovados pelas agências reguladoras apenas para algumas indicações, há um exagero sobre seus possíveis benefícios em uma variedade de condições e um grande mercado na indústria do bem-estar. Como em muitos casos os pacientes procurar informações sobre produtos de canábis online, analisámos a informação sobre canábis medicinal disponível na Internet. Portanto, este estudo tem como objetivo avaliar a qualidade da informação disponível online sobre medicina maconha. Métodos: Pesquisamos “cannabis medicinal” em junho de 2019 usando google.com e baixamos os primeiros 243 sites. Após a exclusão de links mortos ou sites sem informações sobre cannabis, foram incluídos 176 sites. Eles eram em seguida, classificados de acordo com sua tipologia (por exemplo, comercial, governamental, meios de comunicação). Como indicador de confiabilidade, utilizou a pontuação do Journal of American Medical Association (JAMA), que avalia a indicação de data, autor, propriedade do site e presença de referências. Também consideramos se um site é certificado pela Health-On-the-Net (HON), uma organização independente, exibindo um símbolo HONCode. Posteriormente, realizámos uma análise de conteúdo para avaliar tanto as indicações de canábis medicinal mencionadas nas páginas Web como a integralidade das informações fornecidas (quer mencionassem potenciais efeitos secundários e questões legais/regulamentares ou não). Resultados: Analisando 176 páginas retornadas por um mecanismo de busca, descobrimos que 52% delas eram sites de notícias. Dor, epilepsia e esclerose múltipla foram as áreas terapêuticas mais mencionadas (citadas em 92, 84 e 80). páginas web, respetivamente), que nem sempre correspondiam àquelas para as quais existe aprovação regulamentar. A informação foi também incompleto, com apenas 22% das páginas mencionando potenciais efeitos colaterais. Sites de portais de saúde fornecidos as informações mais completas, com todos (n=7) relatando efeitos colaterais. Em média, 80% das páginas da web tinham um posição neutra sobre os benefícios potenciais da cannabis medicinal, com sites comerciais tendo mais frequentemente uma postura positiva (67%). Conclusões: Concluímos que a informação que pode ser encontrada online nem sempre está alinhada em termos das áreas terapêuticas para as quais a evidência baseada na ciência é muitas vezes ainda fraca.