The vocal repertoire of monkey leaf frogs of the genus Pithecopus Cope, 1866 (Anura: Hylidae: Phyllomedusinae) and its significance for the taxonomy of the genus

Abstract

A sinalização acústica é a principal forma de comunicação nos anfíbios Anuros. Atualmente são conhecidos 13 tipos de cantos que são divididos em três categorias: cantos reprodutivos, agressivos e defensivos, cada um relacionado a um contexto específico de emissão. A taxonomia de anuros tem passado por mudanças nas últimas décadas, e parte disso pode ser atribuído a utilização de novos sistemas de caracteres. Um deles, a bioacústica tem se mostrado como um eficiente sistema de caracteres para o reconhecimento e descrição formal de novas espécies, particularmente sinais acústicos reprodutivos, conhecidos como cantos de anúncio. Nesse contexto, o gênero das carismáticas pererecas de folhagem Pithecopus possui um conturbado histórico taxonômico, incluindo sinonimizações, redescrições e novas descrições. Muito das dificuldades taxonômicas no gênero vem das diagnoses morfológicas clássicas, que são baseadas em caracteres de ampla sobreposição intraespecífica. Além disso, a presença de espécies crípticas no gênero evidencia a necessidade de usar caracteres alternativos na taxonomia do gênero. Atualmente, para o gênero conhecem-se cinco tipos de vocalizações, no entanto a descrição dessas vocalizações difere em relação aos procedimentos metodológicos e terminologia associada aos cantos, o que dificulta comparações intragenéricas. O objetivo deste trabalho foi de realizar uma revisão sistematizada do repertório vocal das espécies de Pithecopus com a proposta de (1) redescrever e padronizar vocalizações para o gênero, (2) descrever novas vocalizações para o gênero e (3) estudar a variação intra e interespecífica nos cantos de anúncio, buscando possíveis diagnoses acústicas. Para descrever as vocalizações do gênero, compilamos e analisamos gravações provenientes de repositórios acústicos. Posteriormente calculamos o coeficiente de variação intra e interespecífico. Aplicamos uma análise de Componentes Principais realizamos uma análise de distância par-a-par interespecífica considerando a variação individual através do método de Bray-Curtis. Ao todo nós analisamos 6450 cantos de anúncio, 300 cantos agressivos, 8 cantos de luta, 156 cantos de soltura de macho e 45 cantos de soltura de fêmea. Não encontramos nenhuma variável acústica nos cantos de anúncio que possa ser utilizada como um caractere diagnóstico para separar as espécies. Cantos de anúncio geralmente variam mais inter do que intraespecificamente. A análise de Componentes Principais reforçou a falta de diagnoses no grupo com o agrupamento das espécies, com exceção de P. rohdei e P. megacephalus que possuem mecanismos de produção vocal diferentes. Os padrões de variação acústica são semelhantes aos padrões de caracteres fenotípicos que também possuem ampla variação no gênero. A descrição de cantos de soltura de fêmea foi inédita para o gênero e corresponde ao quinto registro para anuros neotropicais, a prevalência desse tipo de canto em Phyllomedusinae levanta a possibilidade de estudos evolutivos.