Soils under seal carcasses with varying degrees of decomposition: oasis of nutrients and vegetation in Antarctica
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Universidade Federal de Minas Gerais
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Solos sob carcaças de focas com vários graus de decomposição: oásis de nutrientes e vegetação na Antártida
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Resumo
Areas of high concentration of seal carcasses have been observed in localized
areas of James Ross Island, Antarctica. Such carcasses show an unusual vegetation
development, in a semi-arid area with bare soils under intense winds, high salinity
and sandy texture. We investigated carcasses of seals around a lake in James Ross
Island, with four different stages of decomposition, with three replicates: Seal (S01),
with recently mummified carcasses; S02, with partially degraded carcasses; S03, with
broken carcasses with partially degraded exposed bones, and S04, with completely
broken, scattered skeletons. The vegetation showed a maximum degree of development
in carcasses at stages S02 and S03, with the environment between the skin and the
skeleton as the preferred place for vegetation establishment. The chemical alteration
was greater with increasing carcass decomposition but reduced with the spreading and
final decomposition of the bones, with anomalous values observed only in the vicinity
of the carcasses. It is concluded that the presence of carcasses of seals, concentrated in
wet places, even in a semi-desert climate, represent important oases of nutrients, with
a combination of physical and chemical effects throughout the decomposition process
that favor plant establishment and succession.
Abstract
Áreas de alta concentração de carcaças de focas foram observadas em áreas localizadas da Ilha James Ross, Antártida. Essas carcaças mostram um desenvolvimento de vegetação incomum, em uma área semiárida com solos nus sob ventos intensos, alta salinidade e textura arenosa. Investigamos carcaças de focas ao redor de um lago na Ilha James Ross, com quatro estágios diferentes de decomposição, com três réplicas: Foca (S01), com carcaças recentemente mumificadas; S02, com carcaças parcialmente degradadas; S03, com carcaças quebradas com ossos expostos parcialmente degradados e S04, com esqueletos completamente quebrados e espalhados. A vegetação mostrou um grau máximo de desenvolvimento em carcaças nos estágios S02 e S03, com o ambiente entre a pele e o esqueleto como o local preferido para o estabelecimento da vegetação. A alteração química
foi maior com o aumento da decomposição da carcaça, mas reduziu com o espalhamento e
decomposição final dos ossos, com valores anômalos observados apenas nas proximidades
das carcaças. Conclui-se que a presença de carcaças de focas, concentradas em
locais úmidos, mesmo em clima semidesértico, representam importantes oásis de nutrientes, com
uma combinação de efeitos físicos e químicos ao longo do processo de decomposição
que favorecem o estabelecimento e a sucessão das plantas.
Assunto
Ossos, Solo, Solo, Fertilidade
Palavras-chave
Bones, Soil, Soil fertility
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