Zika Virus Transmission Through Blood Tissue Barriers

Abstract

A recente epidemia do vírus Zika (ZIKV) nas Américas e no Caribe revelou uma nova cepa mortal do vírus transmitido por mosquitos, nunca antes associada a surtos anteriores na Ásia. Pela primeira vez, demonstrou-se que a infecção generalizada por ZIKV causa microcefalia e morte de recém-nascidos, provavelmente devido à mutação adquirida durante o grande surto registrado na Polinésia Francesa em 2013-2014. A replicação e persistência produtivas do ZIKV foram demonstradas na placenta e no cérebro fetal. A possível associação entre o ZIKV e a microcefalia e morte fetal foi confirmada utilizando modelos de camundongos imunocompetentes in vitro e in vivo . Após atravessar a placenta, o ZIKV atinge diretamente as células progenitoras neurais (CPNs) no feto humano em desenvolvimento e desencadeia apoptose. As células endoteliais embrionárias são excepcionalmente suscetíveis à infecção por ZIKV, que causa morte celular e necrose tecidual. Em contrapartida, a infecção por ZIKV não afeta a morfologia das células microvasculares do cérebro adulto nem a função da barreira hematoencefálica. O ZIKV é transmitido principalmente pela picada do mosquito Aedes e é introduzido na placenta/sangue por meio de replicação no local de entrada. O vírus também pode ser transmitido por meio de relações sexuais desprotegidas. Embora múltiplas vias de infecção viral tenham sido identificadas, o(s) mecanismo(s) exato(s) utilizado(s) pelo ZIKV para atravessar a placenta ainda permanecem em grande parte desconhecidos. Nesta revisão, resumimos o conhecimento atual sobre a infecção e transmissão do ZIKV através das barreiras placentária e cerebral.